O boală bacteriană mortală revine pe fondul scăderii ratelor de vaccinare

Un semn distinctiv care se află la baza gâtului doctorului Lara Johnson servește ca un memento permanent al efectelor devastatoare ale unei boli prevenibile prin vaccinare. La 4 ani, Johnson a contractat o infecție bacteriană periculoasă, Haemophilus influenzae de tip b, cunoscută sub numele de Hib. Potrivit nbcnews.com, pe măsură ce din ce în ce mai mulți părinți optează să nu-și vaccineze copiii împotriva Hib, experți din domeniul medical avertizează că boala ar putea să revină.

👉 Impactul infecției Hib și istoricul vaccinării

Infecția cu Hib i-a atacat epiglota, cartilajul care acoperă traheea în timpul mesei, făcându-i dificilă înghițirea. La spital, medicii i-au efectuat o traheostomie de urgență pentru a-i asigura respirația. Antibioticele au tratat infecția, iar ea a recuperat. În 1980, un vaccin Hib nu era disponibil până la șapte ani mai târziu. Înainte de introducerea vaccinului, aproximativ 20.000 de copii din Statele Unite, în majoritate bebeluși și preșcolari, dezvoltau forme severe de Hib anual, conform Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC). Multe dintre aceste cazuri au dus la daune cerebrale permanente, iar circa 1.000 de copii muriau anual.

Odată cu începerea vaccinărilor, numărul infecțiilor Hib a scăzut la mai puțin de 50 pe an. Mulți medici care au fost instruiți în ultimii 40 de ani nu au văzut niciodată un caz. Acum, părinții care nu au experimentat efectele înfricoșătoare ale infecției contagioase aleg tot mai des să nu-și vaccineze copiii împotriva Hib. Săptămâna trecută, CDC a raportat o scădere ușoară a procentajului copiilor care au primit seria completă de vaccinuri Hib, de la 78,8% la 77,6% între 2019 și 2021.

👉 Creșterea cazurilor și reacția medicilor

CDC monitorizează cazurile de Hib, dar numerele pot întârzia cu un an sau mai mult deoarece statele nu raportează cazurile rapid precum ar face-o în timpul focarelor acute, cum ar fi gripa sau rujeola. Până pe 21 martie, CDC a înregistrat opt cazuri în acest an, inclusiv două în Ohio și New York. Convorbirile cu pediatrii sugerează că cazuri suplimentare de Hib se produc și cauzează boli severe. Doctori din diverse state, cum ar fi Dr. Kathryn Edwards de la Vanderbilt University Medical Center, au început să observe cazuri de meningită legată de Hib, o boală despre care nu au avut cunoștință în ultimii ani.

Dr. Eehab Kenawy, un pediatru din Panama City, Florida, a relatat despre doi copii care au fost tratați cu Hib, unul dintre ei decedând. Aceste cazuri alarmante îi determină pe medici să își ajusteze abordările, gândind mai agresiv atunci când un pacient tânăr și nevaccinat se prezintă cu o infecție bacteriană obișnuită. Dr. Kenawy a afirmat: „Acum, nu mă mai gândesc doar la infecții simple, ci trebuie să luăm în considerare și aceste diagnostice diferențiale în evaluarea noastră.”

Haemophilus influenzae nu cauzează gripă, ci este o bacterie care poate trăi în nasurile și gâturile oamenilor fără a provoca probleme. Tipul b (Hib) este unul dintre cele mai periculoase tipuri, având capacitatea de a provoca infecții severe, inclusiv meningită. Vaccinul Hib este recomandat de CDC pentru toți copiii sub 5 ani, având o eficacitate de cel puțin 93% în prevenirea bolii. Din păcate, ratele de vaccinare au scăzut în multe locații din Statele Unite, iar părinții devin tot mai ezitanți în a-și immuniza copiii.

Doctori și experți în sănătate publică trag un semnal de alarmă cu privire la scăderea acestor rate, avertizând că ceea ce a fost cândva rar ar putea deveni din nou comun; o întorsătură tristă în lupta cu bolile prevenibile prin vaccinare. „Nimeni nu vrea să revină vremurile în care camerele de urgență erau pline de copii mici cu boli letale”, a concluzionat Dr. Nolen.