Nestlé testează o metodă inovatoare pentru producerea ciocolatei în condițiile în care randamentul pastailor de cacao scade din cauza schimbărilor climatice

Grupul elvețian Nestlé a început să testeze o nouă metodă de a utiliza o parte mai mare din fiecare fruct de cacao, fără a afecta gustul ciocolatei, informează AFP, citând surse din cadrul companiei. Această inițiativă vine ca răspuns la reducerea producției de pastai de cacao, cauzată de schimbările climatice și condițiile meteorologice nefavorabile.

În mod obișnuit, ciocolata este fabricată exclusiv din boabele de cacao, procesate după fermentare, uscare și prăjire. Cu toate acestea, Nestlé evidențiază că o cantitate importantă din fruct, inclusiv pulpa, placenta și coaja, rămâne de obicei nefolosită. Potrivit cercetătorilor companiei, noua metodă presupune colectarea întregului conținut al pastailor sub formă de pastă umedă, care fermentează natural și eliberează aroma specifică ciocolatei.

Această pastă fermentată este apoi uscată, mărunțită și prăjită în fulgi, permițând utilizarea lor ulterior în procesul de fabricare a ciocolatei, fără ca gustul final să fie afectat. Deși în faza pilot, proiectul este în prezent în curs de testare pentru a vedea cum poate fi implementat la scară largă, a explicat Louise Barrett, directorul centrului de cercetare și dezvoltare din cadrul Nestlé.

Dincolo de beneficiile pentru proces, tehnologia ar putea ajuta și fermierii. Conform notează digi24.ro, Nestlé susține că inovația va oferi agricultorilor mai mult timp pentru a se concentra pe practici agricole eficiente, precum rarirea, care a demonstrat că poate crește recoltele.

Prețul cacaoului a crescut foarte mult în ultimele luni, după decenii de stabilitate. Potrivit informațiilor din piață, în ianuarie 2023, tonul de cacao valora 1.900 de lire sterline (aproximativ 2.200 de euro) pe bursa londoneză. La finalul anului 2024, acest preț a atins un maxim istoric de peste 9.000 de lire sterline. În prezent, însă, cotările au scăzut, iar miercuri, tonul de cacao era cotat la 5.600 de lire, conform sursei citate.

Inovația cercetătorilor de la Nestlé survine într-un context de criză globală pe piața de cacao, cauzată de schimbările climatice, defrișări și condiții meteo dificile în principalele regiuni producătoare. În special în Coasta de Fildeș și Ghana, responsabile pentru 70% din producția mondială, recoltele de cacao au fost serios afectate.