Cancerul de stomac, un pericol major global, poate fi prevenit în mare măsură

Cancerul de stomac reprezintă al cincilea cel mai mortal tip de cancer din lume, deși în cele mai multe cazuri, acesta ar putea fi evitat. Potrivit unui studiu recent publicat în revista Nature, din populația născută între 2008 și 2017, se estimează că 15,6 milioane de persoane ar putea dezvolta acest tip de cancer în cursul vieții. Studiul încurajează măsuri de prevenție și diagnosticare, în special în privința bacteriei Helicobacter pylori, considerată principalul factor de risc.

Helicobacter pylori este o bacterie specific umană, explică dr. Emilie Bessede, medic în bacteriologie la CHU Bordeaux. Aceasta se transmite mai ales în copilărie, de obicei în cadrul aceleiași familii, prin contact direct cu saliva infectată sau prin regurgitări și vărsături. Odată aspirată, bacteria colonizează mucoasa stomacului, provocând o inflamație cronică, fiind capabilă să supraviețuiască în mediul acid al stomacului. După decenii, leziunile cauzate de Helicobacter pylori pot duce la apariția cancerului gastric, notează dr. Bessede.

Se estimează că peste 90% dintre persoanele afectate de cancer de stomac sunt infectate cu această bacterie. Deși o jumătate din populația mondială are Helicobacter pylori, doar 1% dintre cei infectați dezvoltă ulterior cancer gastric. În cea mai mare parte a cazurilor, bacteria cauzează ulcer sau alte patologii, însă în anumite condiții, pericolul devine mult mai mare, depinzând de factori genetic, de mediu și de alimentație, explică medicul. Potrivit datelor, aproape 70% dintre cazurile de cancer gastric vor fi concentrate în țările asiatice, în principal China și India, unde se așteaptă peste 10 milioane de cazuri în următorii ani, reflectând atât ponderea demografică, cât și virulența tulpinilor locale.

Potrivit opinei cercetătorului dr. Young Park, de la Centrul Internațional de Cercetare a Cancerului (Circ), o filială a Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), tulpinile din Asia sunt mai agresive și mai cancerigene decât cele din Europa. Schimbările demografice, precum creșterea și îmbătrânirea populației, contribuie, de asemenea, la această problemă, menționează el. În Franța, se estimează că ar putea apărea circa 73.000 de cazuri de cancer gastric pentru populația născută între 2008 și 2017, dintre care aproape jumătate (43.800) vor fi atribuite infecției cu Helicobacter pylori. În Europa, numărul cazurilor ar trebui să crească la aproape 900.800, scrie digi24.ro, citând studiul.

În același timp, continentul african va înregistra cea mai mare creștere a incidenței, în contextul creșterii populației, care se va dubla până în 2050 și se va putea quadrupla până în 2100. În Africa sub-sahariană, deși rata infectării rămâne scăzută, numărul de cazuri de cancer de stomac ar putea să se deșească de șase ori față de nivelul actual până în următoarele decenii, conform dr. Young Park. Condițiile de igienă precare, frecvente în anumite țări, pot favoriza, de asemenea, infectarea cu Helicobacter pylori.

Cifrele sunt îngrijorătoare, mai ales că majoritatea cazurilor de cancer de stomac pot fi prevenite. Potrivit autorilor studiului, măsurile de diagnosticare și tratament adecvate ar putea reduce cu până la 75% numărul de cazuri. În prezent, există tratamente eficiente care elimină infecția în mai puțin de două săptămâni, dar acestea implică administrarea a 10-12 capsule zilnic, ceea ce poate duce la fragilizarea florei intestinale și costuri considerabile, explică dr. Bessede.

Există mai multe metode de testare pentru infecție, precum testul respirator, analiza scaunelor sau fibroscopia gastrică. În cazul durerilor repetate de stomac sau al antecedentelor familiale de ulcere și cancer gastric, este recomandat consultul medicului. În Japonia, unde bacteria este deosebit de agresivă, screening-ul începe la vârsta de 40 de ani, pentru a depista purtătorii și pentru a trata infectarea înainte ca cancerul să apară, de obicei după vârsta de 70 de ani. În Franța, însă, screening-ul sistematic nu este încă o practică, deși autoritățile consideră că ar fi benefic ca măsura să fie adoptată pe scară largă, cât mai curând posibil.