Primele eGPU-uri ale Framework transformă laptopul într-un PC desktop

Framework își extinde gama de produse, anunțând primele eGPU-uri care permit utilizatorilor să îmbunătățească performanța laptopului Framework Laptop 16. Utilizatorii vor putea să transforme modulele GPU în unități externe, oferindu-le posibilitatea de a conecta plăci grafice desktop pentru o putere superioară, potrivit theverge.com.

👉 Posibilitatea de upgrade grafic prin module externe

Framework a realizat un laptop în care utilizatorii pot schimba cu ușurință întreaga placă video internă în trei minute. Acum, compania își extinde activitatea în domeniul grafic extern. Așa cum a promis în august trecut, utilizatorii vor putea transforma modulele GPU ale laptopului Framework Laptop 16 în unele externe. Alternativ, se pot conecta plăci grafice desktop (sau plăci de rețea, sau alte plăci PCIe) pentru a obține o putere pe care majoritatea laptopurilor nu o pot atinge, având la dispoziție opt benzi de lățime de bandă PCI-Express.

👉 Sistemul OCuLink Dev Kit și specificațiile tehnice

Framework numește acest sistem OCuLink Dev Kit, deoarece folosește standardul OCuLink pentru a transmite date între CPU și GPU extern, și pentru că compania dorește să sublinieze că acesta nu este un produs destinat consumatorilor obișnuiți. "Nu este ca Thunderbolt, unde este o soluție simplă plug-and-play," spune CEO-ul Framework, Nirav Patel, în declarații pentru The Verge. "Este destinat entuziaștilor sau utilizatorilor avansați."

După cum am descoperit anul trecut, când am conectat un RTX 5090 la un dispozitiv de gaming portabil, avantajul OCuLink este că chiar și un laptop relativ slab poate deveni un puternic GPU atunci când ai un link direct puternic către placa externă. Dezavantajele sunt că conectorii OCuLink nu sunt particulare rezistenți, transmit doar date PCIe (fără USB, fără alimentare pentru laptop) și, în general, nu pot fi conectați în timp ce laptopul este pornit. "Recomandarea noastră pentru utilizatori este să oprească și să pornească din nou laptopul," spune Patel.

Această soluție OCuLink va fi mai puternică decât ceea ce am încercat, însă: Framework a declarat pentru PCWorld că va fi primul conector OCuLink 8i într-un laptop, cu un total de opt benzi și 128 Gbps de lățime de bandă, comparativ cu soluțiile de 4 benzi și 64 Gbps pe care le-ai văzut general până acum. Nu ar trebui să limiteze GPU-urile în aceeași măsură. (Nu că sistemul OCuLink de patru benzi era un blocaj prea grav de utilizat.) Aceasta oferă și mai multă lățime de bandă decât Thunderbolt 5.

Un alt motiv pentru care este etichetat ca un Dev Kit este că ceea ce oferă Framework este intenționat minimalist pentru a menține costurile scăzute. Framework furnizează adaptoarele GPU, dar utilizatorii trebuie să își aducă propria sursă de alimentare pentru computer desktop și poate să își imprime propriul suport pentru docking. "Vom publica fișierele de design pentru ca oamenii să își poată 3D imprima propriile soluții," spune Patel.

Utilizatorii vor putea alege câte (sau câte puține) din cele trei componente pe care le construiește Framework, dacă doresc să le suplimenteze cu alte soluții OCuLink deja disponibile pe piață. Cele trei componente (pe care le poți vedea în galerie mai sus) sunt:

• O placă adăugată care se potrivește în Shell-ul de expansiune standard al laptopului Framework Laptop 16 pentru a oferi un port OCuLink
• Un adaptor pentru a adăuga un port OCuLink și alimentare plăcii la placa grafică detașabilă a laptopului Framework Laptop 16
• Un adaptor pentru a adăuga un port OCuLink și alimentare plăcii la o placă grafică desktop

Framework nu a comunicat încă prețurile sau data de lansare pentru aceste părți, dar Patel a spus că ar trebui să fie disponibile în acest an. Nu există o soluție aici pentru celelalte laptopuri Framework, doar pentru Laptop 16, dar sunt și alte computere cu un port OCuLink, incluzând o varietate de mini-PC-uri relativ ieftine și GPD Win Max 2, pe care l-am recenzat. Poate că aceasta ar putea ajuta GPU-urile discrete ale laptopului Framework 16 să aibă o a doua viață după ce proprietarii lor fac upgrade.

Teoretic, o conexiune Thunderbolt 5 eGPU ar putea fi mai convenabilă decât una OCuLink, dar majoritatea laptopurilor care ar putea beneficia cu adevărat de un GPU discret nu au porturi Thunderbolt 5, printre alte considerații. Există, de asemenea, CopperLink pentru cei care trebuie neapărat un conector PCIe x16 pentru o placă externă, dar acesta este un conector greu, costisitor și, în prezent, rar. Vom încerca să ne uităm la aceste articole OCuLink în acțiune la evenimentul Framework de astăzi — dar ne îndreptăm mai întâi către noul notebook "Pro" de 13 inci al companiei și poate către tastatura sa de canapea.

Actualizare, 22 aprilie: Am adăugat raportarea suplimentară a PCWorld referitoare la OCuLink 8i.