Descoperire majoră: o bacterie intestinală poate spori efectele imunoterapiei împotriva cancerului

Descoperire majoră: o bacterie intestinală poate spori efectele imunoterapiei împotriva cancerului

O echipă de cercetători de la Facultatea de Medicină a Universității Washington din Statele Unite a reușit să demonstreze că o bacterie intestinală, denumită Ruminococcus gnavus, are potențialul de a amplifica efectele imunoterapiei în lupta împotriva cancerului. Studiul, publicat recent în revista Science Immunology, evidențiază o strategie inovatoare de utilizare a bacteriilor intestinale pentru a maximiza beneficiile imunoterapiei.

Imunoterapia își propune să folosească sistemul imunitar al organismului pentru a identifica și distruge tumorile. Tratamentul implică medicamente care eliberează "frânele" naturale ale celulelor T imune, permițând astfel un atac mai agresiv asupra tumorilor. Cu toate acestea, anumite tumori reușesc să contracareze aceste efecte, diminuând eficacitatea tratamentului.

Echipa de cercetători a îndeplinit anterior rezultate remarcabile, reușind să elimine complet tumorile de sarcom la șoareci prin inhibarea proteinei TREM2. Această proteină, produsă de macrofagele tumorale, blochează acțiunea celulelor T, favorizând astfel creșterea tumorilor. Experimentele au arătat că blocarea TREM2 îmbunătățește efectele imunoterapiei.

Descoperirea principală a studiului actual a venit în urma unui experiment neplanificat. Șoarecii cu inhibitor TREM2 au prezentat răspunsuri terapeutice similare cu cei fără proteina atunci când au fost menținuți în aceeași carantină. Acest fapt i-a condus pe cercetători la ipoteza că schimburile de bacterii intestinale ar putea fi responsabile pentru aceste rezultate.

Analizând microbii din intestinele șoarecilor care au răspuns pozitiv la imunoterapie, cercetătorii au observat o creștere semnificativă a bacteriei R. gnavus. Această bacterie a fost, de asemenea, identificată în microbiomul pacienților umani care au avut un răspuns favorabil la tratament.

În continuare, cercetătorii au introdus R. gnavus la șoareci și au administrat un inhibitor al punctelor de control. Rezultatele au arătat o reducere semnificativă a tumorilor, chiar și în prezența TREM2, demonstrând efectele benefice ale bacteriei.

Studiul sugerează că microbiomul intestinal joacă un rol crucial în stimularea răspunsurilor imunoterapeutice. Echipa speră că identificarea speciilor microbiene relevante, precum R. gnavus, va duce la dezvoltarea unor probiotice de ultimă generație care să îmbunătățească tratamentele anticancer.

Cercetările viitoare vor continua să exploreze modul în care coloniile de R. gnavus ajută la combaterea tumorilor. De exemplu, este posibil ca bacteria să producă un metabolit care activează răspunsul imunitar prin digestia alimentelor sau să declanșeze un răspuns imunitar direct în tumoare. Aceste descoperiri ar putea deschide noi perspective pentru tratamentele ispirate de acțiunea microbilor intestinali.