Trezirea retrovirusurilor endogene: O descoperire care ar putea îmbunătăți tratamentele împotriva cancerului
Trezirea retrovirusurilor endogene: O descoperire care ar putea îmbunătăți tratamentele împotriva cancerului
Cercetătorii de la Universitatea Boulder din Colorado, SUA, au făcut descoperiri semnificative legate de retrovirusurile endogene, ADN-ul latent care se află în organismul uman, având un impact potențial asupra dezvoltării cancerului. Conform unui studiu publicat în revista Science Advances, activarea acestor retrovirusuri ar putea influența eficacitatea terapiilor anticancerigene.
De-a lungul evoluției, aproximativ 8% din genomul uman a fost invadat de retrovirusuri endogene, lăsându-și urmele în ADN-ul strămoșilor noștri. Inițial, aceste secvențe de ADN au fost considerate inerte sau 'junk', dar cercetările recente sugerează că ele pot contribui la supraviețuirea cancerului, activând genele din apropiere.
Un exemplu concret este retrovirusul endogen LTR10, care a infectat unele primate cu aproximativ 30 de milioane de ani în urmă. Studiile au arătat că acest virus are activitate crescută în diverse tipuri de cancer, inclusiv cancer pulmonar și colorectal. De exemplu, în analizele tumorilor de la pacienții cu cancer colorectal, LTR10 a fost activ în aproximativ o treime dintre cazuri.
Echipa de cercetători a utilizat tehnologia de editare genetică CRISPR pentru a dezactiva secvențele legate de retrovirusul LTR10 și a observat că genele asociate dezvoltării cancerului, cum ar fi XRCC4, au devenit inactive. Experimentele pe șoareci au confirmat aceste rezultate, demonstrând că eliminarea retrovirusului a dus la o eficiență crescută a tratamentelor împotriva tumorilor.
Descoperirea subliniază impactul retrovirusurilor endogene asupra căilor celulare, inclusiv asupra căii MAP-kinazei, care este adesea afectată negativ în diferite tipuri de cancer. Inhibitorii MAP-kinazei, medicamente utilizate în tratamentele anticancerigene, ar putea acționa prin neutralizarea efectelor retrovirusurilor endogene.
Cercetătorii consideră că pe măsură ce oamenii îmbătrânesc, imunitatea genetică scade, permițând retrovirusurilor vechi să se reactiveze și să contribuie la diverse afecțiuni de sănătate. Deși retrovirusurile endogene nu reprezintă întreaga cauză a cancerului, aceste descoperiri oferă noi perspective în dezvoltarea și îmbunătățirea tratamentelor împotriva acestei boli devastatoare.
