Noi descoperiri în reglarea somnului aduc speranțe pentru tratamente eficiente în tulburările neurologice
Noi descoperiri în reglarea somnului aduc speranțe pentru tratamente eficiente în tulburările neurologice
Cercetătorii de la Institutul de Cercetare al Universității McGill au realizat o descoperire importantă în înțelegerea mecanismului somnului care ar putea îmbunătăți tratamentele pentru tulburările de somn și afecțiunile neuropsihiatrice. Studiul lor recent pune accent pe receptorul MT1 al melatoninei, identificat ca un regulator esențial pentru somnul REM (Rapid Eye Movement).
Somnul REM este crucial pentru visare, consolidarea memoriei și reglarea emoțiilor. Această etapă a somnului este influențată de un tip special de neuron din creier, situat într-o zonă cunoscută sub numele de locus coeruleus. Pe parcursul somnului REM, activitatea acestor neuroni scade, dar intervențiile recente sugerează că tulburările în acest proces ar putea contribui la afecțiuni precum boala Parkinson și demența cu corpi Lewy, pentru care nu există în prezent tratamente eficiente.
Ciclul somnului uman se desfășoară în etape non-REM și REM, fiecare având roluri fiziologice distincte. Somnul non-REM ajută la recuperarea fizică, în timp ce somnul REM este esențial pentru procesarea memoriei și stabilizarea emoțională. Perturbarea acestor cicluri poate duce la probleme cognitive și la creșterea vulnerabilității la boli neuropsihiatrice.
Până acum, oamenii de știință nu au reușit să definească receptorul specific care inițiază somnul REM. Cu toate acestea, descoperirea recentă a receptorului MT1 al melatoninei ca regulator major al acestei etape a somnului oferă un nou punct de reper. Prin utilizarea unui medicament experimental care vizează receptorul MT1, cercetătorii au reușit să crească durata somnului REM în experimentele cu animale de laborator, în timp ce activitatea neuronală a fost redusă.
Cercetătorii subliniază importanța continuării studiilor asupra neurobiologiei și farmacologiei somnului REM, aceasta fiind o cale promițătoare pentru dezvoltarea de tratamente care ar putea îmbunătăți calitatea vieții persoanelor afectate de aceste tulburări debilitante. Rezultatele acestei cercetări au fost publicate în revista The Journal of Neuroscience.
