Helicobacter pylori: O Bacterie cu Răspândire Largă și Implicații Serious

Helicobacter pylori: O Bacterie cu Răspândire Largă și Implicații Serious

50-80% dintre oameni sunt afectați

Helicobacter pylori este responsabilă pentru una dintre cele mai răspândite infecții la om, cu o frecvență variind între 50% și 80%. Aceasta este o bacterie cu formă curbată sau spiralată, adaptată la mediul acid al stomacului, unde colonizează mucoasa stomacului sau a duodenului. Am discutat despre această bacterie pe larg cu dr. Oana Timofte, medic primar gastroenterolog la Institutul de Gastroenterologie și Hepatologie din Iași.

Helicobacter pylori are capacitatea de a reduce nivelul de aciditate din stomac pentru a supraviețui. Atunci când bacteria penetrează mucoasa gastrică, aceasta nu mai poate să ofere stomacului protecție adecvată, iar celulele sistemului imunitar nu mai pot ajunge la bacterie pentru a o elimina. Astfel, acidul gastric ajunge să atace pereții stomacului, producând leziuni dureroase.

Bacteria a fost descoperită în anii '80 de cercetătorii australieni Barry Marshall și Robin Warren, care au primit în anul 2005 Premiul Nobel pentru Medicină pentru descoperirea Helicobacter pylori și a rolului său în gastrită și ulcerul peptic.

Dr. Oana Timofte, care diagnostichează zilnic pacienți cu infecții cauzate de această bacterie, spune că, în jumătate dintre cazuri, infecția nu produce simptome. Atunci când simptomele apar, pacientul poate acuza dureri în partea superioară a abdomenului, balonare, senzația de prea plin după consumul de mici cantități de alimente, greață, vărsături sau lipsa poftei de mâncare. În unele cazuri, manifestările pot indica complicații, precum sângerările gastrointestinale.

Medicul avertizează că, netratată la timp, infecția cu Helicobacter pylori poate duce la tulburări digestive grave și la complicații precum gastrita, ulcerul gastric sau, în cazuri mai rare, cancerul de stomac. Bacteria poate provoca și alte complicații, cum ar fi sângerările digestive, obstrucția alimentară sau perforarea peretelui stomacului, ceea ce poate duce la peritonită.

În cazul cancerului de stomac, primele manifestări includ dureri persistente, iar pe măsură ce boala avansează, apar și alte simptome precum lipsa apetitului, greață și scădere în greutate.

Pentru diagnosticarea infecției cu Helicobacter pylori se folosesc o serie de teste, atât non-invazive, cât și invazive. Testele invazive includ biopsia mucoasei stomacului, care se efectuează în timpul endoscopiei digestive superioare și este analizată de un medic anatomopatolog sau se poate aplica testul rapid al ureazei. Evaluarea endoscopică, deși invazivă, este esențială pentru diagnosticul precoce al complicațiilor și pentru aplicarea unor tehnici speciale de tratament în cazul sângerărilor.

Endoscopia este recomandată în special pacienților cu vârsta de peste 45 ani și celor cu simptome de alarmă precum scăderea în greutate, dificultăți la înghițire, prezența anemiei și sângerările gastro-intestinale.

Pentru a preveni infecția cu Helicobacter pylori, este esențial să respectăm normele de igienă, cum ar fi spălarea mâinilor după folosirea toaletei și înainte de a pregăti mâncarea sau de a lua masa. De asemenea, este important ca alimentele să fie păstrate în condiții optime și să fie gătite corect.