Bacteria H. pylori, principalul agent patogen responsabil pentru cancerele la nivel mondial

Bacteria H. pylori, principalul agent patogen responsabil pentru cancerele la nivel mondial

Un raport recent al Asociației Americane pentru Cercetarea Cancerului (AACR) a evidențiat bacteria Helicobacter pylori (H. pylori) ca fiind agentul patogen ce contribuie la cele mai multe cazuri de cancer la nivel global. În 2018, H. pylori a fost responsabilă pentru peste 800.000 de cazuri de cancer, iar aproximativ 30% până la 40% dintre americani au avut o infecție cu această bacterie în timpul vieții lor.

În analiza cauzelor cancerului, de multe ori sunt menționați factori precum genetica și stilul de viață, dar se dovedește că diverse agenți patogeni pot, de asemenea, provoca cancer. Potrivit raportului "Cancer Progress Report 2024" al AACR, 13% dintre cazurile de cancer la nivel mondial, adică aproximativ 2,2 milioane, sunt atribuite infecțiilor bacteriene sau virale. Aceasta include virușii hepatitei B și C precum și papilomavirusul uman (HPV), cunoscut pentru legătura sa cu cancerul de col uterin. Cu toate acestea, H. pylori este responsabilă pentru o proporție semnificativ mai mare de cazuri.

Din cele aproximativ 810.000 de cazuri de cancer de anul trecut atribuite H. pylori, HPV a provocat 690.000, iar hepatita B a fost responsabilă pentru 360.000 de cazuri. Simptomele unei infecții cu H. pylori pot include vărsături, pierdere în greutate, dificultăți la înghițire și arsuri severe la stomac, însă mulți pacienți nu prezintă simptome.

Specialiștii avertizează că această bacterie poate crește riscul de a dezvolta două tipuri de cancer: limfomul asociat mucoasei (MALT) și adenocarcinomul gastric, care derivă din mucoasa stomacului. Conform Societății Americana de Cancer, 90% până la 95% din toate cancerele de stomac sunt adenocarcinoame. Dr. Linda Cummings, gastroenterolog la Cleveland Clinic, a subliniat că H. pylori reprezintă cel mai puternic factor de risc pentru cancerul gastric, riscul de a dezvolta această afecțiune fiind de două până la șase ori mai mare în rândul celor infectați.

Deși majoritatea persoanelor infectate cu H. pylori nu dezvoltă cancer, se estimează că între 1% și 3% dintre acestea vor suferi de această boală. Bacteria poate fi transmisă prin fluide corporale, iar riscul este mai mare în gospodăriile unde există membri infectați. Infecția se contractează de obicei în copilărie și este asociată cu condiții de igienă precară.

H. pylori este considerată o problemă majoră în țările cu venituri mici și medii, iar în SUA, comunitățile indigene americane au rate de infecție mai ridicate decât media națională. De exemplu, prevalența în rândul adulților Navajo din Arizona este de 62%, iar în populația indigenă din Alaska ajunge la 75%.

Tratamentul infecției cu H. pylori este complex, implicând un regim de medicamente care poate dura până la două săptămâni. Deși există teste pentru a determina prezența bacteriei, screeningul nu este recomandat în SUA, cu toate că dr. Cummings sugerează testarea persoanelor cu riscuri mai mari.

Pentru a preveni răspândirea H. pylori, se recomandă spălarea frecventă a mâinilor, evitarea utilizării comune a ustensilelor și consumul de apă din surse sigure. Aceasta evidențiază importanța igienei în reducerea riscurilor asociate cu infecțiile bacteriene care pot conduce la cancer.