Chanel la răscruce: Plecarea designerului principal ridică întrebări în industria de lux

Plecarea celui mai important designer al casei Chanel a stârnit valuri de îngrijorare pe piața de profil. Anunțul plecării designerului principal de la Chanel a generat o undă de șoc în industria bunurilor de lux, evaluată la 1.620 miliarde de dolari. Acest eveniment survine într-un moment critic pentru principalii jucători din sector la nivel mondial, informează Reuters.

Strategia mărcilor prestigioase de modă, cum ar fi Chanel, aflată în proprietate privată, și a unor branduri iconice precum Louis Vuitton și Dior, deținute de LVMH, a fost să-și promoveze puternic noile stiluri create de designerii lor celebri, majorând în același timp semnificativ prețurile produselor. Principalele companii de lux au crescut prețurile produselor cu 33%, în medie, începând din 2019, contribuind astfel la jumătate din creșterea organică a vânzărilor din sector în ultimii doi ani, așa cum arată estimările RBC.

Pe măsură ce costul vieții continuă să crească pe tot globul, cumpărătorii au devenit mai selectivi, punând sub semnul întrebării strategiile de bază ale companiilor de lux. Chanel, a doua mare marcă de lux după Louis Vuitton, a raportat anul trecut o creștere a vânzărilor de 16%, atingând aproape 20 de miliarde de dolari, dublu față de veniturile înregistrate cu un deceniu în urmă. Creșterile de prețuri au reprezentat mai mult de jumătate din această creștere impresionantă.

Designerul principal al Chanel, Virginie Viard, care a colaboerat cu Karl Lagerfeld și l-a succedat după decesul acestuia în 2019, a adus contribuții semnificative brandului prin reinterpretări ale celebrelor ansambluri de tweed cu influențe din anii '80. Vestea despre plecarea lui Viard a lansat numeroase speculații privind posibilul ei înlocuitor.

Creșteri de prețuri și reacțiile pieței
La fel ca multe alte companii de lux, Chanel a majorat considerabil prețurile de la debutul pandemiei. De exemplu, prețul unei genți clasice cu clapă a ajuns să fie de peste două ori mai mare, depășind 10.000 de euro (10.800 de dolari). La începutul acestei luni, Chanel a avertizat că intră într-un mediu mai provocator și se vede nevoită să-și apere prețurile ridicate tot mai ferm.

Investitorii din companiile concurente listate pe bursă se întreabă dacă aceste creșteri abrupte de prețuri nu sunt cumva un semnal al unei lipsuri de idei proaspete. Directorii executivi ai companiilor de lux au început doar recent să recunoască faptul că recesiunea economică a redus semnificativ numărul cumpărătorilor care își permit curele, genti, pantofi, portofele și imbrăcăminte de designer scumpe. Jean-Jacques Guiony, directorul financiar al LVMH, a declarat în aprilie că „clientul aspirativ”, fără averi uriașe, „trebuie să se adapteze la această nouă normalitate; nu va dura doar 5 minute”. Prin urmare, creșteri suplimentare de preț ar putea fi greu de justificat.

Reacții competitive
Într-o mișcare rară, rivalul Chanel, Saint Laurent, o marcă deținută de Kering, a redus prețurile la unele modele, precum geanta mică Loulou și portofelul Classic Cassandre. Analistii Barclays sugerează că creșterile anterioare de prețuri ale acestor produse ar fi putut fi prea agresive. Concurentul Gucci, de asemenea deținut de Kering, a început să crească numărul de produse foarte scumpe din colecțiile sale, dar speră să atragă și cumpărătorii mai puțin înstăriți și aspirationali cu produse utilitare, cum ar fi șosete de 200 USD cu dungi îngrijite.

Brandurile de lux mai mari trebuie să se adreseze atât cumpărătorilor tineri, cât și celor foarte bogați și rezistenți la prețuri ridicate, sugerează specialiștii. În acest context de provocări economice și schimbări în comportamentul consumatorilor, Chanel și alte mărci de vârf din industrie se află la o răscruce strategică importantă.