Descoperire importantă la Universitatea Merced privind mecanismele celulare implicate în cancer și îmbătrânire
Descoperire importantă la Universitatea Merced privind mecanismele celulare implicate în cancer și îmbătrânire
Cercetătorii de la Universitatea Merced din California au realizat o descoperire semnificativă utilizând muste de fructe, care ar putea influența înțelegerea cancerului și a procesului de îmbătrânire. Laboratorul Merced a identificat un mecanism prin care celulele reglează producția de proteine prin procesul de traducere a ARN-ului în proteine, iar rezultatele sunt publicate în revista Nature Communications.
Echipa de cercetare a folosit Drosophila melanogaster, cunoscută și sub denumirea de muscă de fructe, apreciată de cercetători pentru costurile reduse, rata rapidă de reproducere și ușurința modificării genetice, permițând testarea ipotezelor complexe. Această abordare a condus la dezvoltarea unor instrumente avansate în domeniul științei medicale.
În cadrul studiului, laboratorul a creat muste cu mutații în gena care codifică proteina OTUD6, testând apoi aceste specimene pentru a observa posibilele anomalii. Inițial, cercetătorii nu aveau o direcție clară, așa că se așteptau ca defectele să fie vizibile prin anomalii în aripi sau reproducere. Cu toate acestea, mustele mutant păreau normale.
Între timp, cercetătorii au investigat interacțiunile proteice ale OTUD6 și au descoperit că această proteină reduce la jumătate producția de proteine a ribozomilor, ceea ce permite celulelor să producă mai multe proteine. Profesorul Wolf a subliniat: "Am fost destul de surprinși de impactul uriaș pe care OTUD6 l-a avut asupra cantității de proteine produse în celule: Producerea de muste mutante pentru OTUD6 a redus producția de proteine la jumătate. Aceasta este o diferență mare."
Studiile anterioare au arătat că durata de viață a organismelor este influențată de cantitatea de proteine produse în celule; o producție mai mică de proteine fiind asociată cu o viață mai lungă. De asemenea, cantitatea de proteine generate poate influența grav tipurile de cancer. Anumite forme de OTUD6 la oameni se regăsesc în cantități crescute în diverse tipuri de cancer, iar mulți dintre acești tumori prezintă o producție excesivă de proteine.
Deși cercetătorii afirmă că nu au dovezi directe care să să arate o legătură între OTUD6 și cancer, ei sugerează că nivelul crescut de OTUD6 ar putea contribui la dezvoltarea și proliferarea celulelor canceroase. Celulele sunt capabile să regleze cantitatea de OTUD6, ceea ce le permite să controleze producția de proteine.
Echipa de cercetare este interesată să înțeleagă cum celulele modifică nivelul de OTUD6 și cum acest proces este inițiat, ceea ce ar putea deschide noi căi pentru manipularea producției de proteine, cu scopul de a îmbunătăți durata de viață și, eventual, rezultatele îmbolnăvirilor oncologice.
